Do řecké metropole dorazilo přes 1500 aktérů. Borec ze Šumperka spadal do věkové třídy od 65 do 69 let. Ve váhovém zařazení nad 110 kg bylo už předem jasné, že největším favoritem bude Michael Tolkachev. Izraelský bohatýr by byl k poražení pouze za předpokladu, že by ostatní předváděli výkony na hranici svých možností.

Fakt, že Pliska nastoupil do náročného boje se zatejpovaným ramenem, dával tušit něco o zdravotních komplikacích. I tak věřil, že v boji o jednu z medailí zdolá nebezpečného soupeře z Finska. Stejně jako se mu to podařilo na nedávném evropském šampionátu v Belgii. Ruský protivník představoval pro všechny velkou neznámou.

Plavba po Stříbrném jezeře

Český reprezentant se v první disciplíně vrátil k trhu "dostoje", když mu dřepová varianta v poslední době nevycházela úplně ideálně podle představ. Byla to dobrá volba. Tím, že po všech stránkách nejpovedenějším pokusem pokořil 72 kg, si před Finem a Rusem vytvořil důležitý pětibodový náskok. 

V nadhozu bezpečně zvládl 88, 91 a 94 kilogramů. Přestože se nejvážnější konkurenti v boji o druhé místo snažili, seč jim síly stačily, a dramatická taktická bitva s jejich přispěním gradovala jako napínavá detektivka, nakonec přetahovaná o druhé místo vyzněla nejpříznivěji pro šumperského veterána. Ten si do Atén doletěl pro řecký poklad ukrytý na pomyslném Stříbrném jezeře.